葫芦纹作为中国最古老的吉祥符号之一，是人类智慧的结晶。由于葫芦与文学、艺术、宗教、民俗、神话传说乃至政治关系密切，围绕葫芦形成的种种意识形态，无疑是构成中国传统文化的一个重要组成部分。中国是具有五千年历史的文明古国，葫芦文化经历了数千年的历史积淀，以其独特的历史渊源，深厚的文化内涵以及广泛的群众基础，在现代文化中仍占有重要的地位，从而对葫芦纹的研究势必可以挖掘传承的养料，有益于人们开发非物质文化遗产，因而有重要的实用意义。

历史渊源。葫芦是道家八宝之一，为八仙之一铁拐李所持宝物，能炼丹制药，普度众生。人们常称道家八宝为“暗八仙”。葫芦与道家有着千丝万缕的联系，而葫芦纹主体的造型也恰似两个对称的数字“3”。

老子《道德经》曰：“道生一，一生二，二生三，三生万物”，可见“三”在中国有着“创世”的意义，且中国自古就以三为多，其思维基础也正在于此。此外中国古代的许多“创世神话”都与葫芦有关。汉、彝、怒、白、哈尼、纳西、拉祜、傈僳、阿昌、景颇、基诺、苗、瑶、畲、黎、水、侗、壮、傣、布依、高山、仡佬、德昂、佤等众多民族中，都有关于葫芦的传说。林何先生在《葫芦文化与葫芦神话》一文中将葫芦神话分为“葫芦生人”和“葫芦救人”两大系统。而葫芦由于多籽，也具有了多的含义，常用来象征子孙繁荣等。